Introducción:
La Semana Santa es una actividad eminentemente religiosa en la cual se conmemora la vida, pasiòn y muerte de Cristo. Las actividades dan inicio el Miércoles de Ceniza y culminan el Domingo de Resurrección. En Sanarate, cuya población en su mayoría profesa la religión católica, se observa gran fervor, con mucha participación de personas de todas las edades inmersas en la mística que esta conmemoración conlleva.

Miércoles de Ceniza:
El Miércoles de Ceniza marca el inicio de la cuaresma. En este día se oficia la Santa Eucaristía, durante la cual se coloca en la frente de todos los fieles una cruz de ceniza que simboliza el polvo sagrado. Las Sagradas Escrituras sentencian que todos somos polvo y que al polvo volveremos al morir. Este año la misa estuvo muy concurrida, especialmente por feligreses del sexo femenino, puesto que por ser un día hábil, la mayoría de los hombres tienen que asistir a sus labores cotidianas. En el ambiente, especialmente por el inicio de la estación calurosa, se capta ya la espiritualidad de la Semana Mayor.

Viernes de Cuaresma:
El periodo cuaresmal representa el tiempo durante el cual Jesucristo se retiró al desierto en donde permaneció 40 días y 40 noches en intensa oración y ayuno. Principiando desde el Miércoles de Ceniza y continuando cada viernes de cuaresma se lleva a cabo la representación del Vía Crucis con sus 14 estaciones que representan el padecimiento de Jesucristo. En la la primera estación Jesucristo es llevado a juicio en un tribunal romano, y en la última estación (la décimo cuarta) Jesucristo es llevado al Santo Sepulcro en donde es depositado su cuerpo.

Todos los fieles católicos pueden optar para que en su vivienda se realice una de las 14 estaciones. Los requisitos para participar son que estos feligreses lleven una vida ejemplar y que cumplan con todos los requisitos que la iglesia católica pide para estar en plena comunión. Luego al ser aceptada su solicitud, la persona prepara un altar adornado conforme a sus posibilidades con flores y todo tipo de adornos. En esta procesión del Vía crucis, se carga la imagen de Cristo llevada principalmente por hombres, debido al peso del anda, aunque también pueden cargar las mujeres.

Domingo de Ramos:
Se inicia oficiando la Santa Eucaristía, durante la cual se bendicen ramos de palma y recipientes con agua. Los ramos se mantienen todo el año siguiente en las casas de los feligreses y se utilizan para hacer cruces, las cuales se pegan en las paredes para alejar las malas influencias espirituales. Asimismo, cuando hay fuertes tormentas se acostumbra quemar estos ramos para disminuir el poder destructivo de la fuerza de la naturaleza.

En Sanarate no se dispone de la materia prima suficiente para fabricar los ramos de palma, por lo que en un alto porcentaje se traen los brotes (cogollos) desde San Agustín Acasaguastlán y Cabañas. Luego de finalizada la Santa Misa, a las 8.30 horas salió la procesión de Jesús Glorioso y triunfante. Al llegar a la iglesia se procede a la gran celebración del misterio pascual de renovación espiritual y se lee a la congregación el misterio de la Pasión de Cristo.

Lunes y Martes Santo:
En las familias sanaratecas se acostumbra a preparar pan horneado en casa, el cual se consumirá en los días de recogimiento espiritual durante los cuales solo se realizan las labores estrictamente necesarias e imprescindibles. El mercado municipal se ve abarrotado por compradores de ingredientes para la preparación de comidas de la temporada, tales como pescado seco, que se prepara forrándolo con huevo; dulce de panela (rapadura) para la elaboración de torrejas (pan con miel forrado con huevo).

El día Martes Santo por la tarde fue inaugurado el nuevo Parque Lázaro Chacón de Sanarate. Su diseño es moderno, adornado con plantas ornamentales de muy diversas especies nacionales e importadas; tiene una buena cantidad de cómodas bancas para que los parroquianos disfruten de un buen descanso charlando acerca de los acontecimientos cotidianos. En el centro del parque fue instalada una hermosa fuente luminosa; pero ante todo sobresalen las potentes bombillas incandescentes de mercurio en forma de grandes esferas que dan una iluminación especial, casi como la luz del día. Es aquí en el parque en donde permanecen la mayoría de feligreses esperando el inicio de las diferentes actividades que la iglesia católica organiza.

Miércoles Santo:
De acuerdo con lo normado en la Ley de Servicio Civil (Código de Trabajo), desde el Miércoles Santo al medio día y los días subsiguientes jueves, viernes, sábado y domingo, se decreta feriado oficial general. Así que desde ese día se observa la presencia de personas que trabajan en lugares alejados de Sanarate, pero que en estos días vuelven para visitar a sus familias. Otras familias deciden viajar a lugares turísticos de otras regiones del país, principalmente a playas y balnearios.

La actividad religiosa se inicia a las cuatro de la tarde con la procesión del vía crucis infantil. Aquí participan cargando el anda los niños de todas las zonas de Sanarate y de las comunidades rurales que se preparan para la primera comunión. Esta procesión salió a las tres de la tarde y regresó al templo a las siete y media de la noche. Se contó con la imagen de Jesús Nazareno en bulto pequeño con el peso adecuado para que carguen los niños.

En este día da inicio la actividad comercial típica y tradicional de esta época de la Semana Mayor, con las ventas de golosinas acompañadas de variedad de refrescos, sobresaliendo las granizadas de hielo molido, las cuales antiguamente se elaboraban con un raspador de hielo metálico; pero que actualmente ha sido reemplazado por un pulverizador de manivela que es más moderno, eficiente y rápido.

Jueves Santo:
En la iglesia parroquial se procede a la rememoración de la instauración de la Santa Eucaristía a través de la comunión mediante el pan y el vino que simbolizan el Cuerpo de Cristo. A las seis de la tarde, un sacerdote representando a Jesucristo oficia el lavatorio de pies a los doce apóstoles, representados a su vez por personas a quienes se escogen por sus sobresalientes servicios a favor de la iglesia, puesto que son cristianos de vida ejemplar. Esta misa es dedicada a la renovación de la fe.

Seguidamente se procede a la adoración del Santísimo Sacramento, el cual se expone a los fieles únicamente una vez al año en un altar elaborado por los señores Guardas del Santísimo con turnos de adoración encomendados a las asociaciones, hermandades, grupos pastorales y movimientos de cristiandad, con abundante quema de incienso.

En el templo de El Calvario tiene lugar una actividad que no es oficial de la iglesia, la cual es organizada por la Hermandad de Varones que consiste en la Velación del Señor que dura toda la noche. Hay mucho movimiento de personas que entran y salen del templo que tiene una construcción en forma de cruz, en el centro de la cual está la imagen de Jesucristo esperando que se llegue la hora de la crucifixión.

En las afueras se encuentran cientos de personas platicando en la cima del cerro en donde se erigió el templo y desde donde se tiene a la vista una panorámica de toda la ciudad de Sanarate y de algunas de sus aldeas, un espectáculo muy hermoso con el esplendor de la luna llena. Durante toda la noche los feligreses consumen toda clase de comidas, bebidas y golosinas que se adquieren en muchos puestos de ventas que se ubican en la calle de acceso al templo. Se pueden degustar tostadas de guacamol, de frijol y de encurtidos. Además hay churrasquitos, tamales, chuchitos, tacos, enchiladas, atoles de todo tipo, café, pan de todas clases y es constante el murmullo de la charla de todos los participantes en la velación.

Viernes Santo:
Se inicia con el Vía crucis que sale del templo de El Calvario a las 8:30 de la mañana llegando a la iglesia parroquial a las 12:30 de la tarde. El anda es cargada solo por hombres, aunque también pueden cargar las mujeres que puedan hacerlo debido a que esta anda es bastante pesada. A las 15 horas, en el interior de la iglesia parroquial se conmemora y representa la vida, pasión y muerte de Jesucristo; adoración de la Santa Cruz y Santa Comunión de los fieles.

Como un dato muy importante, el Viernes Santo en ningún lugar del mundo hay misa. Después de las 15:00 horas la Hermandad de Varones procede a desclavar a Jesús y al descendimiento del Cuerpo para el Santo Entierro. A las 17 horas se inicia la procesión del Santo Entierro llevado en un anda por 40 hombres, 20 de cada lado, sobre la cual se expone el cuerpo yacente de Cristo. Encabeza la procesión el estandarte de la hermandad de cargadores, quienes también llevan una cuerda rodeando el cortejo para que los presenten no se acerquen demasiado y obstruyan el paso. Atrás acompaña el anda sobre la cual se lleva la imagen de la Virgen de Dolores (la madre de Cristo) que es cargada por 16 mujeres (ocho por cada lado), al extremo posterior del anda va un globo terrestre rodeado por cuatro arcángeles que representan los cuatro puntos cardinales de la tierra.

En este día, desde el mediodía se cierra el tránsito vehicular por las calles y avenidas por donde circulará la procesión del Santo Entierro, para dar lugar a la elaboración de las bellísimas alfombras decoradas con todo tipo de materiales como aserrín, hierba, frutas, verduras, cáscaras de huevo, mazorcas de maíz, etc. Ante todo destaca el característico olor de las flores de corozo que se emplean abundantemente en la decoración de las alfombras. Desde mucho antes de que pase la procesión se puede apreciar una gran aglomeración de personas con mucho fervor religioso expresado en los rostros. Acompaña al cortejo la característica música de las marchas fúnebres inconfundibles de la Semana Mayor.

Sábado Santo:
Se celebran la Pascua Florida, Vigilia Pascual, bendición del fuego del Cirio Pascual a cargo del sacerdote en una fogata que representa a Jesús Resucitado, ceremonia que se celebra en el cerrito de GUATEL. El Cirio Pascual representa la liturgia de todo el año, tiene grabado el Alfa y Omega. Para el efecto se llevan velas apagadas, las que se encienden en el Cirio Pascual, quien lo desee puede encender la vela de un hermano católico declarándole: "Cristo Resucitado esté contigo". Después, con todas las velas encendidas bajan hacia el salón municipal en donde se oficia una misa que se compone de cuatro partes: Fuego, Palabra, Agua y Pan. La actividad finalizó a las 11.00 pm.

Domingo de Resurrección:
En este día se celebra la Misa de Resurrección a las 10:00 de la mañana y a las seis de la tarde. A las siete de la noche, sale de la iglesia parroquial la solemne procesión de Cristo Resucitado con quema de mucha pólvora (fuegos artificiales) y alegre música con muchas demostraciones de júbilo. La imagen de Cristo Resucitado es llevada en una plataforma tirada por un camión que va adornada con muchas flores de colores alegres que representan la algarabía producida por la resurrección del señor.

Como actividad paralela (no religiosa) de la Semana Santa en Sanarate, una gran cantidad de sanaratecos viajan hacia el Puente Plátanos en donde se encuentra un balneario de aguas termales medicinales. A este lugar acuden miles de personas en donde actúan grupos musicales en vivo en una gran fiesta que todos disfrutan.

Todo el pueblo de Sanarate espera ansioso el momento de conmemorar la Semana Santa del próximo año.

N d A:
Agradecimiento especial por su colaboración y asesoría para este reportaje a las catequistas Rosita Orellana y Esperanza Moscoso.



Reportaje y Textos: Jorge H. Herrera
Fotos: Adolfo Larg (Grupo Crea).
Fotos: Hermenegildo Fajardo.
Procesamiento de Información: tono herrera gudiel

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